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BIOGRAFÍA. VIDA Y OBRA DE 'AUSTEN, JANE'
Austen, Jane (1775-1817), destacada novelista inglesa cuya
ficción satírica, ingeniosa y elegantemente estructurada señala
la transición en la literatura inglesa del neoclasicismo del
siglo XVII al romanticismo del siglo XIX.
Vida y obra
Austen nació en la parroquia de Steventon, Basingstoke, de la
que su padre era rector. Estudió en su casa y nunca se separó de
su familia, en la que era la séptima de ocho hermanos. Los
Austen se marcharon de Steventon en 1801, viviendo a partir de
entonces en Bath, Southampton, Chawton y Winchester. Jane empezó
a escribir novelas para su familia desde niña. Algunos de sus
primeros trabajos, escritos desde 1790, se publicaron en el
libro Amor y amistad, y otras obras (1922).
Las seis novelas que escribió hay que clasificarlas en dos
periodos diferenciados. Las del primero (1796-1798) tardaron más
de 15 años en encontrar un editor. Durante este tiempo escribió
Juicio y sentimiento (Sense and Sensibility, 1811), historia de
dos hermanas y sus asuntos amorosos, llevada al cine en 1996 por
Ang Lee, con Emma Thompson de protagonista); Orgullo y prejuicio
(1813), su novela más famosa, relata las relaciones de las cinco
hermanas Bennett y su búsqueda de un marido adecuado, y La
abadía de Northanger (1818), una sátira sobre las novelas
góticas tan populares a finales del siglo XVIII.
La segunda etapa creadora de Austen empezó en 1811 después de la
publicación de Juicio y sentimiento, también traducida como
Sentido y sensibilidad. Tras doce años decepcionantes e
improductivos, escribió rápida y sucesivamente sus tres últimas
novelas: Mansfield Park (1814), Emma (1816) y Persuasión (1818).
Todas relatan los enredos románticos de sus tres heroínas,
retratadas con gran minuciosidad.
Mucho tiempo después de su muerte se publicaron varias novelas
incompletas. Los Watson (1923), Fragmento de una novela (1925) y
Plan para una novela (1926). También se ha publicado su
correspondencia (Cartas, 1932; edición corregida 1952).
Valoración crítica
Las obras de Jane Austen han sido siempre por bien acogidas por
el público desde su publicación y su romanticismo es muy
diferentes al de su época. Llenas de incisiva observación y
detalles meticulosos, ella se propuso presentar pequeños grupos
de personas en un espacio limitado y moldear los acontecimientos
aparentemente triviales de sus vidas cotidianas en una comedia
costumbrista. Sus personajes son de clase media y provincianos,
cuya máxima preocupación es conseguir un buen pasar económico y
su mayor ambición el matrimonio. Su tema característico fue el
alcance de la madurez a través de la pérdida de las ilusiones.
Los defectos de la personalidad de las personas que aparecen en
sus novelas se corrigen aprendiendo la lección de las
tribulaciones. Hasta el más secundario de sus personajes está
minuciosamente caracterizado. Por su sensibilidad hacia patrones
universales de la conducta humana, muchos críticos consideran a
Austen como una de las más grandes escritoras de la novela
inglesa.
"Austen, Jane", Enciclopedia Microsoft(R) Encarta(R).
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